Böbrekteki her kist ve kitle kanser değildir. Bunların iyi huylu veya kötü huylu özellikler gösteren türleri olabilir. Böbrekteki kistler, içi sıvıyla dolu ve basit yapıda olduklarında genellikle iyi huyludur. Ancak tomografi gibi özel görüntüleme yöntemlerinde kanlanma gösteren, çevre dokulara yayılım bulguları bulunan veya büyük boyutlara ulaşan kitleler böbrek kanseri açısından şüphe uyandırabilir. Bu nedenle böbrekte tespit edilen kist ve kitlelerin doğru şekilde değerlendirilmesi ve gerektiğinde takip edilmesi önemlidir.